Les Troubadours, qui étaient-ils?

L'image d'Epinal assimile les troubadours à des chanteurs, musiciens et jongleurs qui distrayaient les cours au Moyen Âge. Cette description concerne la partie visible de leur art, celle destinée aux non initiés. Si vos pas vous mènent jusqu'au château de Puivert dans les corbières, qui abrite les sulptures des instruments de musiques médiévaux, vous matérialiserez l'existence des Troubadours mais sans doute pas leur importance à l'époque. Je vais vous résumer en quelques lignes la face cachée des Troubadours.

Ce mouvement a pris naissance au XIIème siècle en Occitanie avant de s'étendre en Europe occidentale. Son développement plus intense correspond à la première croisade menée contre les Cathares. La condition de Troubadour requerrait trois qualités: un savoir étendu, une excellente mémoire, une connaissance de l'histoire des traditions. Le Troubadour était donc un érudit qui avait forcément à l'époque bénéficié de l'instruction du clergé. Il s'agissait surtout d'hommes, de nobles, mais les textes rapportent l'existence de personnes issues d'un milieu humble, comme Bernard de Ventadour fils d'un archer et d'une boulangère.

Le sujet principal de leurs chansons était l'amour courtois envers la Dame. Il ne faut pas l'interpréter comme l'amour bassement charnel mais comme une ascencion sans limite d'un désir qui va en s'épurant. Ils glorifiaient l'union libre, ayant en cela une position anti-cléricale, s'approchant de la doctrine cathare qui était hostile au mariage. Il n'est donc pas étonnant que la noblesse occitane souvent cathare soutint l'église d'Amor contre l'Eglise de Roma. Si je peux me permettre un commentaire, il est curieux de constater que notre monde moderne se déchire à cause du "mariage pour tous". Plusieurs siècles ont forcément altéré la signification du mot mariage. L'apaisement ne pourrait-il pas venir d'un choix de termes plus appropriés aux multiples cas de figure contemporains?

Le langage des troubadours était à la fois un "trobar clar" compréhensible par tous et un "trobar clu", sorte de message codé. Une phrase de Raimbaud d'Orange accrédite cette thèse: "Pour savant, je tiens sans doute celui qui dans mon chant sait ce que signifie chaque mot". Au Moyen Âge où l'information circulait lentement par la marche ou à cheval, le troubadour a joué un rôle essentiel dans la transmissions d'informations "hermétiques", de valeurs morales et du "gai savoir". N'étais-ce pas déjà un frémissement en faveur de la cause féminine dans ce monde occitan médiéval où les femmes jouèrent des rôles déterminents?

Le déclin du mouvement des troubadours commença lorsque le pape Honorius III interdit l'usage de la langue d'Oc en 1245. Cependant, sept troubadours toulousains fondèrent une société secrète en 1323. Elle persiste de nos jours sous l'appellation de "l'Académie des jeux floraux".

Maintenant, c'est à vous d'aller plus loin, de décoder les messages secrets parmis les fragments des deux milles oeuvres attribuées à des troubadours dont le nombre total n'a pas excédé cinq cent.